Fundamentos del riego de jardines: balance hídrico y tipos de suelo

¿Cómo absorben agua las plantas?

Cada planta es única y tiene su propia necesidad de agua. Esta cambia con el clima, la estación, el tipo de suelo y la ubicación. Las plantas absorben agua y nutrientes a través de sus raíces, especialmente en la zona donde se encuentran la mayoría de las raíces finas. En el jardín, estas raíces finas suelen estar a una profundidad de 10–60 cm en el suelo (según la planta). Por supuesto, hay plantas que tienen raíces que se extienden varios metros hacia abajo, pero para los jardines esto generalmente no es relevante.

¿Por qué es importante la zona de raíces para el riego?

• Absorción de agua: Las plantas absorben agua a través de sus raíces finas
• Disponibilidad de nutrientes: Los nutrientes en el suelo solo se absorben en forma disuelta. Por lo tanto, la zona de raíces debe estar suficientemente húmeda para que los nutrientes se disuelvan y puedan ser alcanzados por las raíces.
• Propiedades del suelo: La capacidad de almacenamiento, el drenaje y la circulación de aire en la zona de raíces determinan cuánta agua está disponible para las plantas antes de que el suelo se seque o se produzca encharcamiento.
• Crecimiento de las plantas: La sequedad o el encharcamiento en la zona de raíces pueden inhibir el crecimiento de las raíces y hacer que la planta sea vulnerable al estrés. Por eso, una humedad equilibrada es esencial.

En la raíz de una planta joven de acelga se puede ver claramente lo rápido que crecen las raíces:

El suelo consiste principalmente (>90%) en componentes minerales de diferentes tamaños de grano y una proporción de sustancias orgánicas (<10%).

Componentes minerales y sus tamaños de grano

Los componentes minerales del suelo se clasifican según su tamaño de grano:

Arena: tamaño de grano: 0,063–2 mm

Limón: tamaño de grano: 0,002–0,063 mm

Arcilla: tamaño de grano: < 0,002 mm

En la práctica, casi solo se encuentran formas mixtas, que se denominan Tierra franca. La clasificación se realiza con la ayuda del triángulo del suelo, que representa las proporciones de mezcla. Por ejemplo:

Tierra franca arenosa: 60 % arena, 30 % limón, 10 % arcilla

Arcilla franca: 35 % arcilla, 40 % limón, 25 % arena

1. Suelos arenosos

Contenido de materia orgánica: 1–2 %

Descripción: Los suelos arenosos tienen una baja capacidad para almacenar materia orgánica, ya que tienen una superficie reducida y una mala retención de nutrientes. Las sustancias orgánicas se descomponen y lavan más rápidamente.

Retención de agua:

Baja fertilidad

Baja capacidad de retención de agua, pérdida rápida de agua

Mejora necesaria mediante la adición de humus o compost

Las plantas a menudo solo tienen acceso al agua por un corto tiempo

Riego adecuado: Aplicaciones frecuentes pero pequeñas de agua para mantener la humedad superficial.

2. Suelos limosos

Contenido de materia orgánica: 2–4 %

Descripción: Los suelos limosos tienen una estructura media que permite un almacenamiento moderado de materia orgánica. Favorecen una descomposición uniforme de las sustancias orgánicas.

Características:

Buena capacidad de retención de agua

Fertilidad media

Sensibles a la erosión por viento y agua, por lo que se recomienda mantillo o capas orgánicas superficiales

Riego adecuado: Riego uniforme con cantidades medias

3. Suelos arcillosos

Contenido de materia orgánica: 3–6 %

Descripción: Los suelos arcillosos ofrecen la mejor combinación de retención de agua, disponibilidad de nutrientes y velocidad de descomposición. Favorecen la formación y almacenamiento de humus.

Características:

Riego adecuado: Aplicaciones de agua medianas en intervalos más largos. Flexible, generalmente tolera bien tanto períodos secos prolongados como mucha agua.

4. Suelos de arcilla pesada

Contenido de materia orgánica: 2–5 %

Descripción: Los suelos de arcilla pesada almacenan bien las sustancias orgánicas debido a sus partículas finas, pero el lento intercambio de aire puede inhibir la descomposición, especialmente en condiciones de encharcamiento.

Características:

Riego adecuado: Riego prolongado y lento con pequeñas cantidades de agua para lograr una humectación uniforme.

5. Suelos de turba (caso especial)

Contenido de materia orgánica: 30–90 %

Descripción: Los suelos de turba están compuestos principalmente por materia orgánica, ya que la descomposición se ralentiza mucho bajo condiciones saturadas de agua.

Características:

Muy alta capacidad de retención de agua

Pobre en nutrientes, ya que las sustancias orgánicas apenas se descomponen

Extremadamente pobre en oxígeno, por lo que generalmente no es adecuado para la agricultura

Valioso almacén de CO2

Dos conceptos centrales en el balance hídrico del suelo son la capacidad de campo y el punto de marchitez o punto de marchitez.

1. Capacidad de campo
   La capacidad de campo describe la cantidad máxima de agua que el suelo puede almacenar después de una lluvia, sin que el exceso de agua se escurra.
2. Punto de marchitez
   El punto de marchitez es el estado en el que el suelo contiene tan poca agua que las plantas ya no pueden absorber agua y comienzan a marchitarse.

El rango entre la capacidad de campo y el punto de marchitez está disponible como agua para las plantas y se denomina agua disponible para las plantas.

Relación entre el tipo de suelo y la capacidad de campo

La siguiente tabla resumen muestra la capacidad de campo, el punto de marchitez y el agua disponible para las plantas (ADP) para diferentes tipos de suelo. Los valores son promedios, ya que dependen de factores como el contenido orgánico, la estructura del suelo y la compactación:

Las sustancias orgánicas, como material vegetal muerto, raíces y microorganismos, se llaman humus. El humus es constantemente descompuesto por microorganismos en el suelo y convertido en alimento para las plantas.

• El humus mejora la retención de agua, la estructura del suelo y la disponibilidad de nutrientes.
• Las sustancias orgánicas contribuyen a la formación de macro y microporos, que son importantes para la circulación de agua y aire.
• Los suelos con alto contenido de humus pueden almacenar más agua disponible para las plantas.

• Ten en cuenta el tipo de suelo: los suelos arenosos suelen necesitar aportes de agua más frecuentes, pero menores, mientras que los suelos arcillosos toleran cantidades de agua mayores y distribuidas con menor frecuencia. En MIYO puedes configurar todos los parámetros de riego según unos valores predefinidos y adaptarlos individualmente a las necesidades del jardín cuando sea necesario.
• Supervisa la evapotranspiración: MIYO calcula con precisión la evapotranspiración de cada circuito de riego a partir de los datos medidos y transmitidos. De este modo, el riego compensa exactamente las pérdidas de agua por evaporación y transpiración. Encontrarás más información aquí.
• Optimiza el momento del riego: si riegas temprano por la mañana, antes de que haga calor, reduces la pérdida de agua por evaporación. La tarde también es una opción. Evita regar por la noche o al anochecer, ya que la humedad prolongada en las hojas puede favorecer la aparición de enfermedades fúngicas. En la aplicación de MIYO puedes ajustar los horarios de cada día con solo unos clics.
• Riego por goteo: este método suministra el agua directamente a las raíces de las plantas y minimiza las pérdidas por evaporación.
• Acolchado: reduce la evaporación y ayuda a que el agua permanezca más tiempo en la zona radicular.
• Evita el exceso de riego: el encharcamiento causa daños graves y duraderos en las plantas y el suelo, por lo que debe evitarse siempre. La forma más cómoda de hacerlo es con un sistema de riego inteligente MIYO. En cualquier caso, deben evitarse los programadores de riego con intervalos fijos, ya que inevitablemente provocan un riego excesivo o insuficiente constante.
• Adapta los intervalos de riego a la planta: los cultivos de raíces superficiales se benefician de aportes de agua más frecuentes. Las plantas de raíces profundas necesitan agua con menor frecuencia, pero en mayores cantidades, para humedecer las capas más profundas. Puedes adaptar fácilmente estos parámetros a las necesidades de la planta en la aplicación de MIYO.
• Mide la humedad del suelo: los sensores de suelo o unas sencillas pruebas de excavación pueden ayudar a controlar la humedad de la zona radicular y evitar el exceso de riego o el estrés hídrico.
• Aumenta la capacidad de retención de agua: las sustancias orgánicas, como el humus, mejoran la capacidad de almacenamiento de agua en la zona radicular y aumentan la cantidad de agua disponible para las plantas.

Las necesidades de agua de tus plantas dependen de su especie, ubicación y de las condiciones meteorológicas y del suelo. MIYO tiene en cuenta todos estos factores al regar tu jardín.

Cómo proceder

• Divide tu jardín en zonas de riego. Por lo general, las superficies con necesidades de agua similares pueden agruparse en una misma zona. Con MIYO, los cambios posteriores y la reasignación de sensores y válvulas se realizan fácilmente.
• Para ahorrar agua, lo mejor es plantar en una misma zona plantas con necesidades de agua similares. El sensor debe colocarse en un lugar representativo de esa zona. El suministro de agua dirigido, por ejemplo, mediante riego por goteo, es más eficiente que regar superficies amplias, por ejemplo, con aspersores. El riego debe diseñarse de modo que la zona reciba agua de manera uniforme.
• MIYO puede regar únicamente mediante programación horaria o también mediante la medición de la humedad del suelo. Incluso al regar con medición de la humedad del suelo mediante el sensor puedes introducir franjas horarias durante las que puede realizarse el riego. En los ajustes de riego puedes establecer los límites inferior y superior de humedad. Para conseguir variaciones naturales y ahorrar agua, procura que los límites de humedad estén suficientemente separados. Por lo general, no es necesario regar todos los días.
• La consideración de la lluvia y de la previsión de lluvia puede configurarse opcionalmente tanto para las zonas controladas por tiempo como para las controladas por sensor. 
• La adaptación del riego al consumo de agua de las plantas se realiza en los ajustes de riego de la zona, dentro de la aplicación MIYO. No existen valores generales válidos para todos los casos, sino que deben determinarse individualmente para cada planta y jardín. Además de la especie de las plantas, también deben tenerse en cuenta la ubicación, la orientación respecto al sol, la exposición al viento, el tipo de plantación y las características del suelo del jardín. Cuanto más resistente a la sequía sea una planta, más bajo puede establecerse el límite inferior de humedad del suelo medido por el sensor MIYO. Gracias a sus numerosas posibilidades de configuración, el riego inteligente MIYO se adapta igual de bien a flores y hortalizas que al césped y los árboles.
• Utiliza mantillo: aplicar una capa de mantillo alrededor de tus plantas ayuda a conservar la humedad del suelo, ya que reduce la evaporación. El mantillo también ayuda a inhibir el crecimiento de malas hierbas, regular la temperatura del suelo y mejorar su estructura a largo plazo.

MIYO es la mejor garantía para un suministro óptimo de agua a tu jardín y para evitar el riego excesivo. Puedes adaptar fácilmente el riego a las fases de crecimiento de las plantas o a las observaciones sobre su estado de salud desde tu móvil.